社会福祉法人 碧

私がこの仕事を始めて間もない頃、ある重度の身体障害のある友人と出会いました。彼とはもう半世紀近くの付き合いになります。バザーなどで顔を合わせたり、同じ施設で利用者と所長という立場で関わりを続けたりしながら、たくさんの話をしてきました。

その彼が、ある時こんなことを言ったんです。
「自分のことは自分で決めたい。自分の心は自分のものだから。」
これは私にとって、とても大事な言葉になりました。

今でこそ「意思決定支援」「合理的配慮」という言葉が広がっていますが、支援の本質はそこに尽きるのだと思います。障害があろうとなかろうと、人は皆、自分の心を自分のものとして大事にする権利があります。だからこそ、その人自身が決められるように支えることが、私たち支援者の役割だと考えています。

ただ「話を聞いてあげればいい」という単純なことではありません。言葉で「こうしたい」と伝えられる人もいれば、言葉を持たない方もいます。意思表示が難しい方でも、表情や仕草、ちょっとした変化をこちらがどうキャッチできるかが試されます。また、選択肢を十分に持っていない方に「決めなさい」と言っても、それは酷な話です。だからこそ、選び取る経験を増やし、力をつけてもらうことも支援の大切な要素だと考えています。

「碧」という法人の今の姿は、良くも悪くも「手作り感」のある、素人っぽさも残る集団かもしれません。でもそれは、「人と人」として向き合う素地を大事にしているからだと思います。障害を学ぶことはもちろん大切ですが、まずは人間同士として付き合う感覚を持つこと。その上で、必要な支援をきちんと届ける「プロの仕事」ができるように、私たち自身も磨かれていかなくてはなりません。

「支援する側」から「される側」という一方通行ではなく、私たちもまた多くのことをいただきながら、お互いを高め合える関係を作っていきたい。そうした支援を当たり前にできる法人でありたいと思っています。